Manchester - Palang pintu Manchester United, Chris Smalling, menyebut bahwa dirinya tak mempersoalkan persaingan untuk mengisi posisi inti di skuat Setan Merah musim ini.
Pemain berusia 27 tahun itu menjadi bagian dari skuat MU sejak diboyong pada 2010 silam. Namun saat itu ia masih menjadi pemain pelapis bagi Rio Ferdinand dan Nemanja Vidic.
Mantan punggawa Fulham itu kemudian menjadi andalan lini belakang MU saat Ferdinand dan Vidic hengkang dari Old Trafford. Ia sempat jadi salah satu pilihan utama saat tim dibesut oleh David Moyes dan Louis Van Gaal.
Namun, ia kembali menjadi penghangat bangku cadangan saat klub menunjuk Jose Mourinho sebagai pelatih sejak musim lalu. Musim ini ia kerap kalah bersaing dengan Eric Bailly, Phil Jones atau Victor Lindelof.
Meski hanya menjadi pilihan kedua dan harus memperebutkan tempat dengan bek lainnya, Smalling mengaku dirinya tetap menikmati kebersamaan di MU.
“Kami beruntung bahwa kami memiliki empat bek tengah dan, lebih sering daripada tidak, kami bermain satu pertandingan dalam seminggu. Saya beruntung beberapa dalam dua pekan terakhir bisa terus bermain di semua pertandingan, tapi itu adalah sesuatu yang harus Anda terima,” ujarnya pada Sky Sports (06/10/2017).
“Itu tidak mudah, saya lebih suka bermain di setiap pertandingan, tapi jika tampil bagus setiap pekan, Anda akan sulit digusur,” sambungnya.
“Saya pikir saya beruntung berada di klub papan atas dan bermain untuk sebuah negara papan atas yang memiliki banyak kesempatan untuk memilih bek tengah yang baik. Baik itu United atau Inggris, selalu ada kompetisi, dan itulah yang perlu ditingkatkan.” pungkasnya. (Edy - beritaboladunia.net)
